James Havard Thomas

Ort: Bristol

geboren: 1854

Tod: 1921

Biographie:

James Havard Thomas war ein in Bristol geborener Bildhauer, der in London und Capri aktiv war. Er wurde der erste Lehrstuhl für Skulptur an der Slade School of Art in London. Thomas war bekannt für seine schmerzhaft präzisen Skulpturen, die sich aus aufwendigen und zeitraubenden Prozessen zur Realisierung des skulpturalen Realismus ergeben. Er entstand aus den gleichen Wurzeln wie die "Neue Skulptur" in Großbritannien, und seine Karriere verläuft parallel zu (und im Dialog mit) dieser Bewegung. Thomas wurde 1854 in Bristol geboren, am 16. St. Michael's Hill. Er studierte zunächst an der Bristol School of Art, dann an der South Kensington School of Art. Er war 1872 an der Royal Academy ausgestellt. 1879 ging er nach Paris, um an der École des Beaux-Arts unter Pierre-Jules Cavelier zu studieren. 1885 stellte er seine Marmorstatue Slave Girl in London aus. Thomas war mit dem New English Art Club und seinen Versuchen zur Reform der Royal Academy of Arts verbunden. 1887–88 war er Sekretär des Provisorischen Komitees für die Sicherung einer Wahl in der Nationalen Ausstellung der Künste, und diese prominente Rolle versicherte, dass Thomas nie für den Rest seiner Karriere in die Royal Academy gewählt würde. Bald nach dem gescheiterten Versuch, die Akademiker zu reformieren, ging Thomas 1889 nach Italien. Er lebte in Neapel, Valle di Pompeii und, am umfangreichsten, Capri, wo er das Leben der Bauern studierte, während er auch ein System entwerfen konnte, mit dem er die dreidimensionale Darstellung der menschlichen Form genau bestimmen konnte. Er wurde ein Zeichen der Expatriate-Community in Capri, und er war die Inspiration für den Charakter von Graf Caloveglia in Norman Douglas Roman Südwind (1917). Im Einklang mit seiner Verachtung für die Königliche Akademie, Thomas verzichtete die Techniken der akademischen Skulptur. Stattdessen entwickelte er ein aufwendiges System, um die komplexe Topographie des menschlichen Körpers genau zu messen und in ein dreidimensionales Medium zu übersetzen. Steuernd für seine Modelle, Thomas würde Wochen dauern, um den menschlichen Körper mit einem Anker, der es ihm erlaubt, die komplexen Formen in ein numerisches System zu übersetzen, die wiederum erlaubt, es in einem skulpturalen Material wiederhergestellt werden (seine Präferenz kam zu Wachs über Mahagoni). Thomas kehrte 1906 in London zurück. Als er nach Großbritannien zurückkehrte, war seine Statue Lycidas (1905) als Exemplar seiner Hartwon-Methode gedacht. Eine komplexe und mühsame Statue, sie zielte darauf ab, genau den Körper seines Modells zu reproduzieren, ein Pompeiian namens Antonio. Es gab traditionelle kompositorische Regeln und die Standardtechniken, die verwendeten Bildhauer zu posieren und menschliche Körper zu machen. Thomas machte bewusst die Arbeit resistent gegen die Interpretation seiner Symbolik, Geste oder Ausdruckskraft. Die Statue war sowohl unorthodox als auch streng klassisch. Es schuf einen Skandal, als er 1905 von der Royal Academy abgelehnt wurde. Der Bildhauer Hamo Thornycroft – ein Zeitgenosse von Thomas und ein langjähriger Akademiker, dessen Innovationen der 1880er Jahre bis zum zwanzigsten Jahrhundert zu einer konservativen Enge verkalkt hatten – war höchstwahrscheinlich instrumental in der Ablehnung der Statue. Eine Zeitung beschrieb die Ablehnung als "eines der skandalösten Verstöße gegen die öffentliche Pflicht der Königlichen Akademie, von der sie je verurteilt wurden". Lycidas wurde stattdessen in der New Gallery in London gezeigt und wurde ein Symbol für den erneuerten Wunsch, die Royal Academy zu reformieren. Dies zementierte den Ruf von Thomas als Alternative zur Akademie, die in einigen Jahren zu seiner Einladung, Skulptur an der Slade School of Art im Jahr 1911 zu lehren und als erster Lehrstuhl für Skulptur im Jahr 1914 benannt wurde. Thomas war in der Lehre eine Generation von Frauen Bildhauer arbeiten mit direkter Schnitzerei: am Slade.