Louis Hector Leroux

geboren: 1829

Tod: 1900

Biographie:

Louis Hector Leroux (1829–1900), der Meister der Antike, war ein gefeierter französischer akademischer Maler, der für seine äußerst detaillierten Darstellungen des antiken Roms bekannt war, bei denen er sich insbesondere auf Frauen konzentrierte. Leroux wurde in Verdun in eine bescheidene Familie hineingeboren und sein künstlerisches Talent wurde schon früh während seines Zeichenunterrichts am Collège de Verdun erkannt. Seine herausragenden Fähigkeiten brachten ihm ein Stipendium ein, um sein Studium an der angesehenen École des beaux-arts de Paris bei François-Édouard Picot fortzusetzen. Während dieser Zeit freundete er sich mit seinem Künstlerkollegen Jean-Jacques Henner an.

Leroux nahm dreimal am prestigeträchtigen Prix de Rome teil, verpasste jedoch nur knapp die höchste Auszeichnung. Dieser Rückschlag schreckte ihn jedoch nicht ab. Unterstützt von seinem Mentor Picot und anderen bedeutenden Persönlichkeiten erhielt Leroux den Auftrag, Tizians „Heilige und profane Liebe“ zu reproduzieren, ein Projekt, das ihm den Aufenthalt an der Französischen Akademie in Rom erleichterte.

In Rom erlebte Leroux seine wahre Blüte. Hier traf er wieder auf Henner und lernte namhafte Künstler wie Henri-Michel-Antoine Chapu, Jules Joseph Lefebvre, Léon Bonnat und Tony Robert-Fleury kennen. Diese dynamische Gruppe gründete schließlich die „Caldarrosti“, ein Kollektiv, das in Paris jährliche Treffen abhielt.

Leroux‘ Aufenthalt in Rom, unterbrochen von Reisen zu historischen Orten wie Pompeji, Griechenland und der Türkei, hatte großen Einfluss auf sein künstlerisches Schaffen. Die antike Welt lockte ihn, und Leroux bemerkte: „Da war ich in Rom, umgeben von Geschichte, und es wäre schwer für mich gewesen, meiner Berufung nicht zu folgen.“

Unter seinen zahlreichen Beiträgen ist Leroux vielleicht am besten für seine fesselnde Serie über die Vestalinnen in Erinnerung geblieben. Er griff häufig Themen aus der Antike auf, wobei Frauen im Mittelpunkt standen, und erweckte Figuren wie Sappho, Theodora und Danaïdes zum Leben.

In seiner Blütezeit wurde Leroux von Kollegen und Kritikern gleichermaßen gelobt, und der literarische Koryphäe Théophile Gautier prägte sogar den Begriff „Néo-Grecs“, um seinen Stil zu beschreiben. Leroux‘ Engagement für historische Genauigkeit und Details machten ihn zu einem gefragten Künstler, dessen Meisterwerke von Sammlern auf der ganzen Welt erstanden wurden.