Aristide Maillol

Lugar: Banyuls-Sur-Mer

Nacido: 1861

Fallecimiento: 1944

Biografía:

Aristide Maillol fue un pintor, grabador y escultor francés, nacido en Banyuls-sur-Mer en el Rosellón de los Pirineos-Orientales.
Aristide Maillol fue el cuarto de los cinco hijos del comerciante de telas y dueño de la viña Raphaȅl Maillol y su esposa Catherine Rouge. Venía de una familia de viticultores, marineros y contrabandistas.
Su lugar de nacimiento fue el pueblo de pescadores de Banyuls-sur-mer, situado en el Mediterráneo, cerca de la frontera española. Su lengua materna era el catalán, que hablaba con un fuerte acento francés.
Desde muy joven mostró gran afición por el dibujo; a los trece años pintó su primer cuadro. A los 18 años publicó una revista, La Figue, de la que era el único redactor, impresor, ilustrador y finalmente el único cliente. ​
En 1882 Maillol viaja a París, donde después de varios intentos, en 1885, es admitido en los cursos de dibujo y de pintura de la Escuela de Bellas Artes.
A partir de 1895 se orienta hacia la escultura, al tiempo que se interesarse por la tapicería.
En 1896 decide preparar él mismo los tintes para sus tapices y sale "en busca de las plantas indispensables para su preparación... Munido de un manual Roret y de un viejo libro "muy curioso", prestado por un farmacéutico, partió en búsqueda, a las montañas que rodean a Banyuls, acompañado de un viejo herborista. Pero la verdad vale más que la leyenda en este caso. "El viejo herborista era, en realidad, una linda muchacha, que pronto sería la señora Maillol": ​ Clotilde Narcisse.
Ese año nace su hijo Lucien y la familia se instala en París, donde encontrará el grupo de los nabis. En esta época de penurias hace amistad con el escultor Émile Bourdelle, con el pintor Paul Gauguin y con Daniel de Monfreid,"el escultor nato más que pintor". ​
A pesar de la aceptación de sus tapices, su ejecución le afecta la vista obligándole a abandonar definitivamente este arte. Desde entonces se dedica casi exclusivamente a la escultura, muy influenciado por su amigo Gauguin, sus esculturas tienen un carácter a la vez solemne y sencillo, con un gran equilibrio y siempre enmarcándolas en figuras geométricas, centrándose en el desnudo femenino.
En 1899 conoce al Príncipe Emmanuel Bibesco, quien lo recomendará a su madre, la princesa Helena Bibesco de Rumania. La princesa, quien además de ser reconocida pianista, desempeñaba un papel muy activo en la vida artística parisina de finales del siglo XIX, fue la primera mecenas del escultor. Sin embargo, el mecenazgo duró muy poco, pues la princesa falleció de cáncer en 1902.
Maillol realiza su primera gran exposición en la pequeña galería de Ambroise Vollard. Concebida como la quincena Maillol, del 15 al 30 de junio de 1902, presentó treinta y tres obras, contenidas en un sobrio catálogo, ornado por una pequeña xilografía del artista, entre las que figuraban:
Los paneles tejidos por Maillol estaban enmarcados con tallas del artista.
La exposición fue un éxito. El escritor Octave Mirbeau compró una estatua de madera (ahora en el Museo Kröller-Müller, de Otterlo) y una de las más famosas estatuillas en broncede Maillol, "una Leda de nuevo porte" ​ (ahora en la Oskar Reinharten Collection, de Winterthur). Después de la exposición, el artista Vollard compró cinco pinturas y 13 obras escultóricas. ​
Como era costumbre, Vollard adquirió al mismo tiempo los derechos de reproducción de las obrase inició ediciones ilimitadas de algunas de las estatuillas más populares de Maillol, que se pueden encontrar en numerosos museos y colecciones privadas. Desde que Maillol cedió el derecho de estas obras, los bronces de Vollard son legales. El artista por lo general no tiene nada que ver con su creación, pero la mayoría de estos bronces se realizaronn con estricta calidad, probablemente porque Vollard los encargó a la misma fundición, donde Maillol se sirvió al principio de su carrera: Bingen y Costenoble ​ Florentin y Godard. ​
Las pequeñas esculturas de los primeros días de Maillol son tan convincentes, ya que el artista y su esposa Clotilde siempre tenían su modelo ideal en mente. Su tipo y proporciones fueron innovador por sus obras escultóricas:
"Rodin que fue a la casa de Vollard en compañía de Louis Dejean, que trabajaba entónces para él, acogió cordilmente días después en su taller de la calle Universidad, con una carta de presentación de Mirbeau a este joven colega cuyo talento le había impresionado y seducido repentinamente y le adqurió una figurilla de bronce, primitivamente tallada en madera y vaciada a la cera" ​En 1903 conoce al conde Harry Kessler de Alemania, quien será su mecenas más importante.
En 1905 le llega el éxito en el Salón de Otoño en París, donde ha expuesto la Mediterránea. A partir de aquí hace numerosas exposiciones en París, Nueva York, Berlín, Chicago. Tiene encargos y también ilustra diversos libros.
En 1909, por encargo del conde Kessler realiza las esculturas Le Désir y Le Cycliste y del coleccionista ruso Ivan Morozov Les Quatre saisons. Regala la Méditerranée a la ciudad de Perpiñán.

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