James Havard Thomas

Lugar: Bristol

Nacido: 1854

Fallecimiento: 1921

Biografía:

James Havard Thomas era un escultor nacido en Bristol que estaba activo en Londres y Capri. Se convirtió en el primer presidente de la escultura en la Escuela de Arte Slade de Londres. Thomas fue conocido por sus esculpidamente precisas esculturas resultantes de procesos elaborados y prolongados para lograr el realismo escultórico. Surgió de las mismas raíces que la 'Nueva Escultura' en Gran Bretaña, y su carrera corre paralelamente a (y en diálogo con) ese movimiento. Thomas nació en Bristol, en 16 St Michael's Hill en 1854. Primero estudió en la Escuela de Arte de Bristol, luego en la Escuela de Arte de South Kensington. Fue exhibido por primera vez en la Real Academia en 1872. En 1879 fue a París a estudiar en la Escuela de Bellas Artes bajo Pierre-Jules Cavelier. En 1885, exhibió su estatua de mármol Slave Girl para aclamar mucho en Londres. Thomas estaba asociado con el New English Art Club y sus intentos de reformar la Real Academia de Artes. En 1887-88, se desempeñó como Secretario del Comité Provisional para la Secuencia de un Sufragio en la Exposición Nacional de las Artes, y este destacado papel aseguraba que Thomas nunca sería elegido para la Real Academia por el resto de su carrera. Poco después del fallido intento de reformar a los académicos, en 1889, Tomás se fue a Italia. Vivió en Nápoles, Valle de Pompeya, y, más extensamente, Capri, donde estudió la vida de los campesinos, al tiempo que diseñaba un sistema por el cual podía determinar con precisión la representación tridimensional de la forma humana. Se convirtió en un conjunto de la comunidad expatriada en Capri, y fue la inspiración para el personaje del Conde Caloveglia en la novela Sur Wind de Norman Douglas (1917). De acuerdo con su desprecio por la Real Academia, Thomas repudió las técnicas de la escultura académica. En cambio, desarrolló un sistema elaborado para medir con precisión la compleja topografía del cuerpo humano y traducirla en un medio tridimensional. Taxingly for his models, Thomas would take weeks to minutely map the human body using an armature that allowed him to translate the complex forms into a numerical system which, in turn, allowed it to be recreated in a escultural material (his preference came to be wax over mahogany). Thomas reasentó en Londres en 1906. Al regresar a Gran Bretaña, su estatua Lycidas (1905) fue diseñada como un ejemplo de su método duro-won. Una estatua compleja y torpe, pretendía reproducir exactamente el cuerpo de su modelo, un Pompeyo llamado Antonio. Esquewed tradicionales reglas de composición y los escultores de técnicas estándar utilizados para plantear y renderizar cuerpos humanos. Tomás hizo que el trabajo fuera resistente a la interpretación de su simbolismo, gesto o expresividad. La estatua no era ortodoxa y rigurosamente clásica. Creó un escándalo cuando fue rechazado por la Real Academia en 1905. El escultor Hamo Thornycroft — un contemporáneo de Thomas y un académico de larga data cuyas innovaciones de los años 1880 habían calcificado en un estrechamiento conservador para el siglo XX— fue muy probablemente instrumental en el rechazo de la estatua. Un periódico describió el rechazo como "una de las infracciones más escandalosas del deber público de [la Real Academia] del cual han sido condenados". Lycidas fue mostrado en la Nueva Galería de Londres y se convirtió en un símbolo del renovado deseo de reformar la Real Academia. Esto concentró la reputación de Thomas como una alternativa a la academia, llevando en unos años a su invitación a enseñar escultura en la Escuela de Arte Slade en 1911 y siendo nombrado como su primer presidente de escultura en 1914. Thomas fue instrumental en la enseñanza de una generación de escultores que trabajan con el cuidado directo: en el Slade.