Leonardo Torres Quevedo

Nacido: 1852

Fallecimiento: 1936

Biografía:

Leonardo Torres Quevedo (español: [leona]ðo ctores keβeðo]; 28 de diciembre de 1852 – 18 de diciembre de 1936) fue un ingeniero civil español, matemático e inventor, conocido por sus numerosas innovaciones de ingeniería, incluyendo tranvías aéreos, aeronaves, catamaranes y control remoto. También fue pionero en el campo de la computación y la robótica. Torres fue miembro de varias instituciones científicas y culturales y ocupó posiciones tan importantes como la sede N de la Real Academia Española (1920-1936) y la presidencia de la Real Academia Española de Ciencias (1928-1934). En 1927 se convirtió en un asociado extranjero de la Academia Francesa de Ciencias. Su primera invención innovadora fue un sistema de vehículos por cable patentado en 1887 para el transporte seguro de personas, una actividad que culminó en 1916 cuando el coche Whirlpool Aero fue abierto en Niagara Falls. En los años 1890, Torres centró sus esfuerzos en la computación analógica. Publicó Sur les machine algébriques (1895) y Machines à calculer (1901), estudios técnicos que le dieron reconocimiento en Francia por su construcción de máquinas para resolver raíces reales y complejas de polinomios. Hizo importantes contribuciones aeronáuticas a principios del siglo XX, convirtiéndose en el inventor de las naves aéreas Astra-Torres norígidas, una estructura trilobida que ayudó a los ejércitos británicos y franceses a contrarrestar la guerra submarino alemana durante la Primera Guerra Mundial. Estas tareas en ingeniería dirigible le llevaron a ser una figura clave en el desarrollo de sistemas de control radiofónico en 1901–05 con el Telekine, que estableció los principios modernos de operación de control remoto inalámbrico. Desde su Laboratorio de Automatización creado en 1907, Torres inventó uno de sus mayores logros tecnológicos, El Ajedrecista (The Chess Player) de 1912, un dispositivo electromagnético capaz de jugar una forma limitada de ajedrez que demostró la capacidad de las máquinas para ser programadas para seguir reglas específicas (heurísticas) y marcó los inicios de la investigación en el desarrollo de la inteligencia artificial. Avanzó más allá del trabajo de Charles Babbage en su papel de 1914 Ensayos sobre Automáticos, donde especulaba sobre máquinas de pensamiento e incluyó el diseño de una calculadora electromecánica especial, introduciendo conceptos todavía relevantes como aritmética de punto flotante. El historiador británico Brian Randell lo llamó "un trabajo fascinante que bien paga la lectura incluso hoy". Posteriormente, Torres demostró la viabilidad de un motor analítico electromecánico produciendo con éxito una máquina de cálculo controlada por la máquina de escribir en 1920. Concibió otros diseños originales antes de su jubilación en 1930, algunos de los más notables fueron en proyectos de arquitectura naval, como el Buque campamento (Camp-Vessel, 1913), un portaaviones para el transporte de naves aéreas conectadas a un mástil de su creación, y el Binave (Twin Ship, 1916), un buque de acero multihull impulsado por dos hélices propulsados por motores marinos. Además de sus intereses en ingeniería, Torres también destacó en el campo de las letras y fue un orador prominente y partidario de Esperanto.