Vasily Dmitrievich Polenov

Estilo: Realismo; Simbolismo; Art Nouveau;

Nacido: 1844

Fallecimiento: 1927

Biografía:

Vasili Dmitrievich Polenov en San Petersburgo, muerto el 18 de julio de 1927 en Polenovo, cerca de Tarusa, era un pintor ruso que perteneció al movimiento realista de Ambulantes, cuyas obras ahora se conservan en Moscú o San Petersburgo. En 1926 recibió el título honorífico de Artista del Pueblo de la URSS. Apodado por sus contemporáneos como el "Caballero de la Belleza", encarnaba una cultura occidental adquirida durante sus años en Europa y una herencia rusa aristocrática, un conocedor de la historia y los orígenes de su nación.
Vasili Polenov nació en 1844 en una familia humanista, docta y amante del Arte. Originarios de la región de San Petersburgo, los Polenov son descendientes de la antigua nobleza rusa. A través de las generaciones, estas cualidades intelectuales y artísticas se transmitieron: curiosidad y sed de conocimiento, práctica y pasión por la música, el dibujo y la pintura, la importancia de la pedagogía. Su bisabuelo, Alexei Polenov (1738-1816), pensador y jurista, abogó por la supresión de la servidumbre y la alfabetización del pueblo. 100 años antes de su abolición definitiva por una decisión de Alejandro II en 1861, escribió un ensayo con el lema "la buena moral es mejor que las buenas leyes".
Su padre, Dmitri Polenov (1806-1872) era un arqueólogo, bibliógrafo y gran amante del arte. Formó parte de la Academia de Ciencias y se convirtió en el secretario de la misión rusa en Atenas durante tres años. Frecuentaba artistas de su tiempo, como el pintor Karl Briullov y el arquitecto Roman Kuzmin, ambos enamorados de la riqueza de la Antigüedad. Su madre, Maria Polenova, nacida Voeikova (1816-1895), era autora de un exitoso libro para niños, Verano en Tsarskoye Selo (1852), que ella misma ilustró. Varias reediciones tendrán lugar a lo largo del tiempo con ilustraciones de sus hijos Vassili y Elena. En este libro, del que solo queda una edición en los archivos de la Casa-Museo Polenovo, descubrimos una familia modelo y niños respetuosos, curiosos y educados. Maria Polenova era también una pintora-retratista, y siguió los cursos de un discípulo de Briullov.
Su propia madre, Vera Voeikova (1792-1873) fue una gran fuente de inspiración y buena educación para los niños por sus arreglos artísticos. Tras la muerte de sus padres, Vera fue educada por la esposa del poeta Gavrila Derjavine (1743-1816) y creció con cuentos populares rusos, pero también recibió clases de francés. Su marido, Alexei Voekov (1778-1825), el abuelo paterno de Vasili Polenov, fue un general de división y héroe de la guerra contra el ejército napoleónico.
La infancia del pintor pasó en gran parte en el patrimonio familiar de Imotchentsy, Karelia, cerca de la frontera finlandesa. Esta región conocida por sus grandes lagos y su flora espectacular han alimentado la fascinación de la familia por la naturaleza. Vasili es el mayor, con su hermana gemela Vera (1844-1881), de una familia de cinco hijos (Alexey, 1845-1918, Constantino, 1848-1917, Elena, 1850-1898).
En 1860, Dmitri Polenov, su padre arqueólogo, hizo un gran viaje con sus tres hijos en las ciudades históricas del norte de Rusia. Visitaran Moscú, Novgorod, Vladimir y Suzdal. Durante este viaje, Vassili, de 16 años, fue alentado por su padre a esbozar las ruinas y antigüedades que descubren y desarrollar así su talento artístico. Vassili asistió al curso de Pavel Chistiakov, luego, entre 1863 y 1871, estudió en la Academia Imperial de Bellas Artes, donde conoció a Ilia Repin, quien era parte de la misma promoción que él. Además de su carrera artística, Vassili, para satisfacer las demandas sociales y seguir el modelo de sus antepasados, comenzó una capacitación legal en la Universidad de San Petersburgo, donde obtuvo un doctorado en derecho. A través de este entrenamiento dual, continúa la tradición familiar al tiempo que afirma su deseo de convertirse en un hombre culto, más allá del artista.
Considerado como unos de los mejores estudiantes de la Academia Imperial de Bellas Artes, el recibió la gran medalla de oro por su pintura La resurrección de la niña Jairiana (1871, Museo de la Academia de Bellas Artes, San Petersburgo). Este trabajo le permitió abordar por primera vez, en un entorno académico, la representación de Jesus Cristo, un tema que el joven artista tenía un profundo interés. El precio que recibió por esta pintura le permitió, junto con los otros galardonados, convertirse en interno académicos al extranjero, con las expensas cobertas por el Estado. Él viajará finalmente cuatro años en lugar de los 6 años originalmente planeados. A fines del verano de 1872, Vassili Polenov cruzó Alemania y Suiza antes de establecerse en Venecia y Roma el año siguiente. Su estadía en Italia no lo estímulò, le faltaba inspiración y trabajaba muy poco. Sin embargo, hará dos grandes encuentros en su vida, que marcarán su trabajo. En "La Ciudad Eterna", se enamoró de la joven Maroussia Obolenskaya, que murió trágicamente el mismo año, de sarampión. Sin embargo, Roma también fue el escenario de un encuentro fructífero y emocionante: Savva Mamontov (1841-1918), un rico empresario, amante del Arte y filántropo. Juntos, en Italia, planean crear un círculo de artistas multidisciplinarios. La finca de Mamontov en Abramtsevo pareció ser el lugar ideal para establecer estudios de artistas y un teatro

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