Agostino Brunias

Lieu de naissance : Rome

Date de naissance: 1730

Date de décès: 1796

Biographie:

Agostino Brunias représente des femmes de couleur des colonies sous l'aspect de femmes prospères et privilégiées ; elle est exposée au Brooklyn Museum. Elle illustre l'influence des cultures européenne, caraïbe et africaine (en) prévalant dans les Antilles du XVIIIe siècle .
Le libérateur d'Haïti et l'un des sympathisants de Brunias, Toussaint Louverture, aurait porté un gilet à 18 boutons décorés de reproductions de peintures de Brunias , mais dans la société de la colonie britannique, Brunias était un étranger : il n'était ni Anglais ni Écossais et, catholique, n'appartenait pas à l'Église d'Angleterre bien établie. De plus, sa qualité de dessinateur le plaçait à un bas échelon de la société, juste au-dessus des serviteurs blancs .
Après son retour en Angleterre en 1773, Brunias visite le continent européen et, à la fin des années 1770, présente trois peintures de scènes des Indes occidentales à la Royal Academy . Il publie ensuite une série de six gravures illustrant les Indes occidentales .
Agostino Brunias était chargé au début de faire l'apologie de la vie des planteurs nantis, mais ses œuvres jouèrent un rôle politique subversif dans les Antilles, appuyant une société anti-esclavagiste libre et illustrant l'artificialité de la hiérarchie des races aux Indes occidentales . Il avait le don de peindre les festivals, les danses, les marchés et les autres traditions culturelles connexes des Noirs, ainsi que d'illustrer les relations entre les autochtones et les riches colons. Son art, qui s'inscrivait dans la tradition de la vérité ethnographique , était autant de l'art d'évasion que de l'art romantique .
Artiste prolifique, Brunias se concentra sur la nouvelle culture des mulâtres des Indes occidentales en donnant des images d'Épinal des populations de couleur qui cachaient les réalités de la domination coloniale et de la vie des esclaves des plantations , au point que des gravures tirées de ses peintures figurèrent dans des éditions d'une œuvre écrite par Bryan Edwards à la défense de l'esclavage et que James Pope Hennessy déclara que les tableaux de Brunias avaient contribué au « mythe de l'esclave joyeux et content » .
Dans les Petites Antilles, Brunias résida d'abord à la Dominique . Il vécut aussi à Saint-Vincent et passa du temps à la Barbade, à la Grenade, à Saint Kitts et à Tobago . Il eut des enfants pendant son séjour à la Dominique , où il mourut le 2 avril 1796 et fut enterré dans le cimetière catholique, sur le terrain de la cathédrale de Roseau (en) .
Caraïbes
Marché aux toiles de la Dominique
Femmes libres de couleur avec leurs enfants et leurs serviteurs dans un paysage
Gravure d'après une peinture à l'huile de Brunias intitulée Jeune fille mulâtre de la Barbade

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