Antonio Saura

Lieu de naissance : Huesca

Date de naissance: 1930

Date de décès: 1998

Biographie:

Antonio Saura est un peintre et écrivain espagnol né le 22 septembre 1930 à Huesca et décédé le 22 juillet 1998 (à 67 ans) à Cuenca.
D'abord marqué par le surréalisme, il s'en est éloigné en allant vers la peinture abstraite, puis vers un style plus physique, ainsi qu'il s'en explique dans Le Monde du 8 août 1994 dans l'article signé Harry Bellet : « Quand je me suis éloigné du surréalisme, je me suis donné un sujet - le corps féminin - comme matrice pour des constructions picturales en noir et blanc. Et peu à peu, d'autres thèmes sont venus s'y associer. »
Pour se libérer du carcan de la société franquiste, il a fondé le groupe El Paso avec Manolo Millares, Rafael Canogar, et Luis Feito.
De constitution faible, souvent en proie à la maladie (tuberculose ), il restait un peintre subversif, et une personnalité du monde des arts. Il a été fait chevalier des arts et lettres en 1981, il a reçu le Grand Prix de la Ville de Paris en 1995.
Outre les décors de Carmen (opéra), puis ceux de la pièce de théâtre Woyzeck il a illustré des ouvrages de George Orwell et de Franz Kafka. Il a aussi réalisé plusieurs œuvres de tauromachie les Sauromaquia (1958), et des huiles sur toile ayant pour sujet le taureau et le torero.
La fondation Archives Antonio Saura a été créée en 2006 par la succession Antonio Saura, à Genève, dans le but de divulguer l'œuvre de l'artiste, d'éditer l'intégralité de ses écrits ainsi que les catalogues raisonnés de son œuvre graphique et de son œuvre peint.
Saura été très tôt confronté à la violence. Lors du premier bombardement de Madrid par l'armée franquiste, il avait 6 ans. L'année suivante, (1937), la légion Condor rase Guernica. Son père lui montre des photos du massacre découpées dans la presse . À peine installée à Barcelone la famille Saura voit l'immeuble d'en face s'écrouler sous les bombes. Peu après, l'enfant assiste à une scène éprouvante : une rafale de mitraillettes fauche un homme et lui tranche la tête. Le peintre Saura n'oublie aucune de ces monstruosités qu'il va traduire par la suite dans sa peinture par des monstres, des gargouilles, des crucifixions .
Saura est issu d'une famille aisée et cultivée. Son père est avocat, sa mère pianiste, son frère Carlos Saura deviendra un réalisateur de talent. Cependant, Antonio ne suit les cours d'aucune école d'art, il conçoit l'art en autodidacte, expérimentant seul l'écriture, le dessin, la peinture, surtout à partir de l'année 1943, lorsqu'il est frappé d'une tuberculose osseuse qui l'oblige à rester immobile .
L'adolescent connaît une période de grande solitude pendant laquelle il essaie de tuer le temps en découpant et en collant des images de la revue Signal qui présente l'art dégénéré des maîtres qu'il admire : Pablo Picasso, Max Ernst, Marc Chagall, Paul Klee, Piet Mondrian . Il écrit aussi des textes et fait des recherches calligraphiques . 1947 est une année charnière, puisqu'il commence à pratiquer selon ses propres termes : « certaines formes d'interventions sur la réalité de manière beaucoup plus consciente  », abandonnant la déchirure, le papier encollé la superposition d'images de ses débuts.
La première exposition de ses œuvres, nées de ses premières expérimentations, a lieu à la librairie Libros de Saragosse, organisée par le professeur Federico Torralba qui lui fait découvrir des revues françaises : les Cahiers d'art et le Minotaure . Les œuvres exposées là sont presque toutes détruites. De cette exposition, Saura dit en 1952 : « J'ai voulu rassembler des œuvres qui représentent le mieux possible tout ce que j'ai fait jusque-là. Des œuvres dissemblables si l'on veut, mais unies entre elles par le désir de trouver un nouvel horizon . »
De l'époque 1948-1950, Saura conserve essentiellement : Constellations (huile sur papier 1948, 25 × 35 cm, 1950, huile sur papier 34,5 × 49 cm , (1950 huile sur carton, 26 × 33 cm .
Très vite, Saura se définit comme surréaliste. Dès sa deuxième exposition à Madrid à la galerie Buchholz en 1951, il intitule l'ensemble des tableaux exposés Pinturas surréalistes de Antonio Saura. Pour lui comme pour la plupart des artistes espagnols de l'après-guerre, le surréalisme parvient encore à passer à travers les filets d'une expression contrôlée. Il incarne la capacité libertaire d'une contestation, d'une opposition intellectuelle à toute répression .
En 1953, c'est le peintre lui-même qui organise une exposition sous le tire Arte fantástico à la « Galerie Clan » de Madrid. Il réunit, avec ses œuvres Les Oiseaux du paradis qui sont des pierres peintes : Max Ernst, Joan Miró, Alexander Calder, Antoni Tàpies, des photos de son frère Carlos Saura, le moulage de la main qui a servi pour le film Un Chien andalou de Luis Buñuel. Il parle là d'une exposition « complètement surréaliste » qui sera la première en Espagne depuis la guerre .
En 1953, l'ambiance « vide, triste, horrible, et déprimante de l'Espagne  » pousse Saura à partir pour Paris. Là, il cherche à rencontrer André Breton et tout le groupe surréaliste. Sa déception est grande : le groupe vit replié lui-même dans un formalisme déjà abandonné par son compatriote Joan Miró chez qui il trouve la pureté originelle du surréalisme. L'abstraction lyrique du maître et celle des jeunes américains le satisfait davantage. C'est grâce à son amitié avec le peintre Simon Hantaï et l'écrivain et collectionneur Michel Tapié que la peinture de Saura va évoluer vers des formes expressives plus spontanées .

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