Celestin Francois Nanteuil

Lieu de naissance : Rome

Date de naissance: 1813

Date de décès: 1873

Biographie:

Célestin Nanteuil, né Célestin-François Nanteuil-Lebœuf le 11 juillet 1813 à Rome à Célestin Nateuil. Il y rappelle la description qu'en fait Théophile Gautier dans l'une de ses œuvres : « On eût pu l'appeler le jeune homme moyen âge. » «  il gardait le sexe indécis des êtres surnaturels composés de l'éphèbe et de la jeune fille. Il avait l'émotion et la pudeur faciles et rougissait aisément. »
On lui doit également des reproductions gravées des mises en scènes romantiques qui sont publiées dans L'Artiste ou Le Monde Dramatique. Au besoin il participe également aux décors des fêtes, par exemple celui du bal donné par Alexandre Dumas en mars 1833 .
Avec d'autres peintres paysagistes romantiques, il pose son chevalet en plein air, à l'île de la Chaussée.
En 1848, il est nommé directeur de l'Académie des beaux-arts, puis conservateur du musée des beaux-arts de Dijon.
Nanteuil s'est immortalisé par les frontispices qu'il a dessinés et gravés pour les livres de ses camarades du Petit Cénacle : Albertus et Les Jeunes-France, de Théophile Gautier; Feu et Flamme de Philothée O'Neddy ; mais aussi pour Venezia la bella, d'Alphonse Royer, deux eaux-fortes parmi ses plus belles réussites ; les Impressions de voyage, Angèle, et la première édition collective du Théâtre, d'Alexandre Dumas ; Samuel, de Paul de Musset ; Le balcon de l'opéra, de Joseph d'Ortigue ; ou encore les Poésies d'Hippolyte Tampucci. Tous ces exemples datent des années 1832-1834 : les plus inventives et les plus caractéristiques de sa carrière . Les compositions de Nanteuil « se divisent en plusieurs petits cadres entourant le sujet principal et renfermant des sujets-épisodiques. Ce sont des eaux-fortes d'artistes, gravées de verve et sans les précautions minutieuses qu'y mettent les gens du métier. »
Il s'est essayé à plusieurs médiums : à l'eau-forte, où il a excellé (c'est aussi la technique utilisée pour créer les quatre frontispices de l'édition des œuvres de Victor Hugo en 1832 ), il faut ajouter la lithographie, qui lui a servi notamment à reproduire des tableaux de peintres célèbres comme Titien, José de Ribera ou Diego Vélasquez pour une anthologie des peintures du musée royal de Madrid, de Juan José Martinez (Madrid, 1857) , et surtout de très nombreuses illustrations de romances, et des gravures sur bois dans les années 1840. Toutefois, après de nombreuses créations fougueuses, aux compositions chaotiques, typiques du romantisme des « Jeunes-France », Nanteuil devint par la suite « le fournisseur attitré des éditeurs de romances, mais des romances de sages [...] »
Bien qu'il ait été médaillé de nombreuses fois au Salon de peinture et de sculpture (1837, 1848, 1861 et 1867) pour son œuvre peint, rares sont les tableaux qui sont encore connus . On peut citer Un Rayon de soleil, datant de 1848, conservé au musée des beaux-arts de Valenciennes.
Il puise son inspiration dans l'art médiéval, en vogue auprès des romantiques, qu'il réinvente en créant un style néo-gothique qui lui est propre.
Il fait partie des illustrateurs de l'édition Furne des œuvres d'Honoré de Balzac.
Dans le roman à clef des frères Goncourt, Charles Demailly (1860), Nanteuil apparaît sous les traits d'un ami du héros, Grancey[réf. nécessaire].
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