Delaborde Henri

Date de naissance: 1811

Date de décès: 1899

Biographie:

Henri Delaborde, né le 2 mai 1811 à Rennes et mort le 24 mai 1899 à Paris, est un conservateur, critique d’art et peintre d’histoire français.
Second fils du général d’Empire et comte Henri François Delaborde, qui commandait alors le département d’Ille-et-Vilaine, Delaborde fit de brillantes études aux lycées Bourbon et Charlemagne . Précocement doué pour le dessin, il entra, après quelques études de droit rapidement abandonnées, dans l’atelier de Paul Delaroche . Après 5 ans d’études, il se rendit en Italie en 1834, 1839 et de 1842 à 1845, pour étudier les peintres florentins du Quattrocento . À partir de 1836, il envoya des peintures religieuses et historiques au salon de Paris et exposa un certain nombre de tableaux d’histoire et de paysages . Il a obtenu une 2e médaille en 1837 pour sa Conversion de saint Augustin, une 1re en 1847 pour son Christ au jardin des oliviers . Son œuvre la plus importante est les décorations murales qu’il exécuta de 1844 à 1859 dans la chapelle des fonts baptismaux et celle des morts de l’église Sainte-Clotilde à Paris . Ses principales toiles ont été gravées et lithographiées .
Contraint d’abandonner la peinture à la suite d’une grave maladie , il se consacra dès lors à l’histoire de l’art , publiant dès 1850, des articles dans la Revue des deux Mondes et la Gazette des beaux-arts , qui lui valurent quelques sarcasmes de la part des frères Goncourt . Il clame alors l'existence d'une école française de peinture, remontant au-delà du Grand Siècle de Louis XIV, et qui figurerait une continuité dans l'histoire de l'art français : cette école française serait supérieure à ses voisines . Nommé conservateur-adjoint du Département des Estampes de la Bibliothèque impériale en 1855, puis conservateur en chef en 1858 , il y resta trente ans, et devint l’administrateur général durant les années 1870-1871. Lorsque Napoléon III envisagea de transférer les estampes au Louvre, Delaborde le convainquit de n’en rien faire . Le 23 février 1860, envisageant, après la mort de Mercey, la création d’un Ministère des Beaux-Arts, Napoléon III offrit le poste à Delaborde qui le refusa .
Entré comme membre libre à l’Académie des Beaux-Arts en 1868, il en devint le secrétaire perpétuel de 1874 à 1898 . Il avait, au milieu de ces occupations, poursuivi ses travaux personnels, en collaborant notamment à l’Histoire des peintres de toutes les écoles de Charles Blanc ou La Gravure en Italie avant Marc-Antoine (1883).
Il est le père de l’historien Henri-François Delaborde. Il fut vicomte puis comte. Chevalier de la Légion d’honneur en 1860, il passa commandeur le 14 juillet 1893 .
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