George Hayter

Lieu de naissance : St. James's

Date de naissance: 1792

Date de décès: 1871

Biographie:

Sir George Hayter est un peintre et graveur anglais de renom, spécialiste de la peinture de portraits et de grands tableaux impliquant dans certains cas, plusieurs centaines de portraits individuels. La reine Victoria apprécie ses mérites et nomme Hayter son peintre principal en ordinaire et lui décerne aussi le titre de Chevalier en 1841.
George Hayter est le fils de Charles Hayter (1761–1835), peintre de miniatures et populaire maître de dessin et professeur de perspective, nommé auprès de la princesse Charlotte et auteur d'une introduction bien connue à la perspective et d'autres œuvres.
D'abord formé par son père, il suit les cours des Royal Academy Schools au début de 1808. Mais cette même année, après un désaccord au sujet de ses études d'art, il s'enfuit en mer comme midshipman dans la Royal Navy. Son père obtient sa libération, et ils conviennent d'un accord au terme duquel Hayter devra aider son père tout en poursuivant ses propres études .
En 1809, il épouse secrètement Sarah Milton, une pensionnaire de la maison de son père (il a 15 ou 16 ans, elle 28) ; le mariage reste secret jusque vers 1811 . Ensemble ils ont trois enfants, Georgiana, Leopold et Henry.
Aux Royal Academy Schools il étudie auprès de Füssli et en 1815 est nommé « Peintre de miniatures et de portraits » par la princesse Charlotte. Hayter reçoit le prix de la peinture d'histoire de la British Institution pour Le prophète Ezra (1815; Downton Castle), acquis par Richard Payne Knight (en).
Vers 1816 sa femme le quitte, pour des raisons inconnues. Il commence ensuite une relation avec Louisa Cauty, fille de Sir William Cauty, avec qui il vit ouvertement durant la décennie suivante et qui lui donne deux enfants, Angelo et Louisa, (bien que n'ayant pas cherché à divorcer de sa première femme) .
Encouragé par son mécène, John Russell (6e duc de Bedford), il voyage en Italie pour étudier en 1816. Il y rencontre Canova dont il fréquente l'atelier lorsqu'il peint son portrait et où il absorbe le style classique du Vénitien. On pense également qu'il apprend la sculpture de Canova à ce moment. Canova est Principal perpétuel de l'Accademia di San Luca (première institution artistique de Rome) et met sans doute Hayter en avant pour le faire devenir membre d'honneur grâce à la force de sa peinture « L'argent du tribut », très favorablement accueillie à Rome. Hayter devient ainsi le plus jeune membre qu'a jamais connu l'Académie.
De retour à Londres en 1818, Hayter pratique en tant que peintre de portrait à l'huile et peintre d'histoire. Surnommé « Le Phénix » par William Beckford, Hayter montre une emphase qui irrite ses collègues artistes, mais il se mêle librement avec de nombreuses familles aristocratiques. Sa vie domestique non conventionnelle (séparé de sa femme, il vit avec sa maîtresse) le distingue des milieux officiels de l'Académie : il n'a jamais été élu à l'Académie royale.
Hayter est le plus productif et innovant au cours des années 1820. George Agar-Ellis (en) (plus tard Lord Dover) commande le Procès de la reine Caroline à la Chambre des Lords en 1820 (exposé à la Cauty’s Great Rooms, 80-82 Pall Mall, 1823; Londres, National Portrait Gallery), peint à une grande échelle (2,33 × 2,66 m), première (et la plus réussie) des peintures d'histoire contemporaine de Hayter, qui révèle un goût pour une grande efficacité dramatique. Dans le procès de William, Lord Russell, à l'Old Bailey en 1683 (1825; Woburn Abbey) Hayter célèbre les ancêtres de John Russell, dans une œuvre qui rappelle les tableaux vivants à la mode d'un ensemble de maison de campagne.
En 1826 Hayter s'installe en Italie. Les bandits du Kurdistan aident les Géorgiens à enlever des femmes circassiennes (location inconnue), achevé à Florence pour John Proby, 1er comte de Carysfort (en) (exposé à la British Institution 1829), démontre l'assimilation par Hayter du style exotique de l'objet/sujet de l'art romantique français contemporain.
En 1827, sa maîtresse, Louisa Cauty, décède après s'être empoisonnée à l'arsenic. Bien qu'il s'agisse apparemment d'un accident, dans une tentative pour attirer l'attention, il est généralement supposé qu'il l'a poussée au suicide et il est forcé par le scandale de quitter Florence pour Rome .
À la fin de 1828, il est à Paris où ses portraits de membres de la société anglaise (quelques-uns sont exposés au Salon en 1831) s'apparentent, au point de vue du style, au travail des derniers portraitistes français comme François Gérard.
En 1831, Hayter est de retour en Angleterre. Son plan grandiose pour peindre la première séance après l'adoption de la Reform Bill donne lieu à son tableau Déplacement de l'adresse à la Couronne pour l'ouverture de la première législature réformée dans la vieille Chambre des communes, le 5 février 1833 (1833–43; London, N.P.G.), pour lequel il exécute près de 400 études de portraits à l'huile. Hayter est un ardent partisan du mouvement de réforme et cette peinture n'a pas été commandée mais à tous égards un travail de passion qui l'occupe pendant dix ans sans garantie de récompense financière. C'est l'une des dernières images exécutées de l'intérieur de l'ancienne Chambre des communes avant sa destruction dans l'incendie de 1834. La peinture est finalement achetée par le gouvernement pour la nation en 1854, 20 ans après qu'il l'a commencée.

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