Heinrich Vogeler

Date de naissance: 1872

Date de décès: 1942

Biographie:

Heinrich Vogeler est un peintre allemand.
Vogeler grandit à Brême. Après des études à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf, il s'est associé aux artistes Hans am Ende, Otto Modersohn et Fritz Mackensen pour installer une « colonie artistique » dans la ville de Worpswede, en 1895.
On se souvient principalement de ses œuvres relevant de l'Art nouveau. Sa résidence de Barkenhoff, à Worpswede, fut le point de ralliement de toute une génération d'artistes, allant de Rainer Maria Rilke à Gerhart Hauptmann. Utopiste et socialiste, il émigra en URSS en 1931.
Heinrich Vogeler naît à Brême, deuxième des sept enfants de Carl Eduard Vogeler - quincailler important et prospère - et de son épouse, née Marie Louise Förster. Il reçoit une éducation bourgeoise, mais sa jeunesse est assombrie par la mort de l'aîné et du troisième enfant de la famille. Il est donc destiné à succéder à son père, mais ses études sont médiocres. Il parvient tout de même à décider son père de lui permettre de poursuivre ses études à l'académie des beaux-arts de Düsseldorf. Son père meurt en 1894 et l'affaire familiale est vendue. Heinrich Vogeler peut mener une vie d'artiste avec son héritage et après avoir terminé ses études en 1895, il voyage en Hollande, à Bruges, à Gênes, jusqu'à Rapallo, puis retourne par Paris. Il réunit ses amis peintres dans une colonie d'artistes à Worpswede. Ce sont Fritz Mackensen, Hans am Ende, Otto Modersohn, Fritz Overbeck et Carl Vinnen qui y viennent le plus fréquemment. Hans am Ende l'initie à la technique de la gravure. Ils font ensemble une exposition de groupe au palais de glace de Munich en 1895 et en 1896, ce qui leur donne une certaine notoriété.
Au début, Vogeler trouve son inspiration dans la peinture des préraphaélites. Il admire Dante Gabriel Rossetti et Edward Burne-Jones. Contre l'esprit académique de leur époque qui est en vogue, les jeunes artistes s'enthousiasment pour la peinture italienne du XVe siècle et plus tard trouvent un développement dans l'Art nouveau, style qui convient particulièrement à leurs thèmes bibliques, mythologiques ou féériques. Comme les préraphaélites, Vogeler adapte ces thématiques qu'il traite dans les paysages de son pays. Ainsi son tableau de 1897 Contes d'hiver montre les Rois mages dans des vêtements royaux, mais avec l'apparence de paysans des environs, marchant en sabots dans un paysage enneigé de Worpswede en direction d'une étable au loin. Comme s'il s'agissait de paysans déguisés en rois mages ou de rois mages dénués de tout merveilleux et transposés à son époque, Vogeler a voulu montrer le quotidien dans la spiritualité. Après tout, les récits du Nouveau Testament ne doivent-ils pas être transposés dans la vie de tous les jours dont les faits trouvent des exemples dans le récit biblique ? Le style préraphaélite de Vogeler est aussi manifeste dans son tableau Le Printemps (1897) qui représente une jeune femme (Martha Vogeler) en attitude d'attente, près de bouleaux malingres, à l'écoute d'un rouge-gorge.
Le Printemps (1897), huile sur toile, 175 x 150 cm, Worpswede, Haus im Schluh
Vogeler achète une ferme à Worpswede en 1895 qu'il nomme Barkenhoff (en bas-allemand, la ferme des bouleaux). Il l'aménage dans le style Jugendstil, Art nouveau en allemand, et dessine lui-même le mobilier, les tentures, les tapis, etc. Il plante des bouleaux tout autour de la ferme. Il épouse en 1901 Martha Schröder (1879-1960), originaire de Worpswede. Autour de Vogeler, se réunissent régulièrement des artistes, tels que le poète Rainer Maria Rilke et son épouse, la sculptrice Clara Westhoff, Otto Modersohn, Paula Modersohn-Becker et sa sœur Milly, le frère d'Heinrich, Franz et son épouse Philine. Les trois ménages Rilke, Vogeler et Modersohn se sont mariés la même année. Viennent aussi Richard Dehmel, Gerhart Hauptmann, Carl Hauptmann, Thomas Mann, le fondateur de la maison d'éditions Insel-Verlag, Rudolf Alexander Schröder, ou bien encore Max Reinhardt.
On y danse, on y récite des vers ; les invités parlent d'art et font de la musique, chacun compare son œuvre. Un tableau de 1905, Le Concert, montre ses amis faisant de la musique sur la terrasse de Barkenhoff. Martha Vogeler est au milieu sur le perron, un barzoï couché à ses pieds (cadeau de Heymel). Vogeler s'est représenté à demi caché à droite jouant du violoncelle, son frère Franz joue du violon, le flûtiste au fond est son jeune beau-frère Martin. Du côté gauche, on remarque Paula Modersohn-Becker, avec Agnes Wulff et Clara Westhoff. Le personnage à la barbe rousse au fond est Otto Modersohn. Ce tableau est exposé à l'exposition d'art de l'Allemagne du Nord qui se tient à Oldenbourg. Il y reçoit une grande médaille pour l'art et la science. Ce tableau est le couronnement de sa première période créatrice.
Le Concert, ou Soir d'été (1905)
Barkenhoff (1904), huile sur toile, 45,5 x 60,5 cm, collection privée

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