Houel Jean Pierre

Lieu de naissance : Rouen

Date de naissance: 1735

Date de décès: 1813

Biographie:

Jean-Pierre Louis Laurent Houël, né le 28 juin 1735 à Rouen et mort le 14 novembre 1813 à Paris, est un graveur, dessinateur et peintre français.
Né dans une famille d’artisans prospères, Houël fit connaître de bonne heure son goût pour l’art du dessin, dont il commença l’étude à l’âge de quinze ans à l’École des beaux-arts de Rouen, sous la direction de Jean-Baptiste Descamps. Il y acquit une familiarité avec les œuvres des peintres néerlandais et flamands qui fut déterminante sur le choix qu’il fit de se spécialiser dans la peinture de paysages.
Placé ensuite chez un habile architecte, il y étudia la perspective ; puis, toujours poussé vers son art de prédilection, il alla à Paris, où il entra dans l’atelier de Le Bas, le fondateur de la belle gravure à l’eau-forte. Devenu l’un des meilleurs élèves de ce maître, Houël, encouragé par un amateur des plus distingués, M. Dazincourt, reçut des leçons de Francesco Casanova et se livra à l’exercice de la peinture sans néanmoins négliger la gravure ; puis, mettant à exécution le projet, qu’il avait formé depuis longtemps, d’aller se perfectionner en Italie, il obtint une pension du roi et partit pour Rome.
Juste avant de partir, il peignit en 1769 des dessus-de-porte pour le duc de Choiseul, dans son château de Chanteloup . En compagnie du marquis d’Havrincourt, il se mit en route pour l’Italie qu’il visita entre 1769 et 1772, muni des meilleures recommandations.
À peine avait-il posé le pied sur cette terre désirée des artistes, qu’Houël sentit son génie s’enflammer et s’agrandir à la vue des monuments de l’Antiquité et des beaux sites de cette contrée, qu’il se mit à peindre à la gouache avec une grande facilité et beaucoup de talent. Il poussa sa curiosité jusqu’à Malte en 1770.
Revenu en France en 1773 après quatre années d’études, Houël séjourna quelque temps à Aix-en-Provence et y fit apprécier favorablement sa manière de peindre, surtout pour les paysages et les animaux et travailla dans ce genre pour plusieurs cabinets d’amateurs de Rouen et de Paris. Il exécuta ainsi en 1774 une commande de six panneaux représentant des paysages italiens pour le nouvel hôtel parisien du fermier général d’origine rouennaise Philippe Charles Legendre de Villemorien .

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