James Forbes

Date de naissance: 1749

Date de décès: 1819

Biographie:

James Forbes né le 19 mai 1749 à Londres, et mort le 1er août 1819 à Aix la Chapelle est un artiste, aquarelliste et écrivain britannique.
Il s'agit d'un écrivain et artiste prolifique, dont son travail remplit cent cinquante volumes in-folio, contenant 52 000 pages manuscrites avec notes et croquis concernant la culture indienne, la faune, la flore, et l'architecture.
Issu d'une vieille famille protestante écossaise avec Rose Gaylard de Stanmore, fille de Joseph Gaylard. Leur enfant, Élise Rosée Forbes, épousera Marc-René de Montalembert, pair de France, et aura un fils, Charles de Montalembert, tous deux hommes politiques français. Ils vivent dans un manoir à Stanmore hill.
En Angleterre, il est resté généreux envers les miséreux (comme il l'était déjà en Inde).
« The fatherless and the widow were the peculiar objects of his tender solicitude : indeed all the unhappy ; for his heart was ever open to soothe the sorrows of suffering humanity, as his purse to relieve its wants. I trust I shall be excused for dwelling on the portrait of an honoured, and revered, and beloved parent : its features are rare as they are beautiful. »
Après son mariage, il voyage en 1796 avec sa famille (sa femme et sa fille) en Italie, Suisse, et Allemagne.
« he left England to explore the classical scenes of Italy, the romantic regions of Switzerland and the extensive tracts of Germany »
— Sylvanus Urban, Gentleman's Magazine and Historical Chronicle, Partie 2 (p180)
En 1803, durant la Paix d'Amiens, il peint "Bonaparte et Joséphine devant la façade de Malmaison, côté jardin" (peinture qui est maintenant au Grand-Palais).
Il accompagne ensuite sa famille en Hollande, et en Belgique.
Étant à cette époque incapables de rentrer en France pendant la courte paix de 1803, ils se dirigent vers la France par la Hollande. Puis, sans être au courant de l'ouverture des hostilités entre l'Angleterre et la France , ils se rendent à Paris. Arrivés en France — le lendemain du jour où tous les Anglais en France ont été faits prisonniers —, ils sont arrêtés comme leurs compatriotes. Ils ont partagé leur sort, et ont été envoyés à Verdun où ils ont été détenus jusqu'en juillet 1804, quand ils ont été libérés par Bonaparte, à la sollicitation de l'Institut national  : il est libéré (avec sa famille) comme membre de la société royale de Londres.
Ayant obtenu leur liberté, ils sont autorisés à retourner en Angleterre en Juillet 1804, et le retour s'effectue le 25 juillet 1804 (de Morlaix à Dartmouth).
Il retourne une fois à Londres pour publier ses Letters in France (qu'il avait rédigé à Verdun) et son important ouvrage Mémoires d'Orient (principalement basé sur ses notes et croquis) dans lequel le premier volume est publié en 1813 .
« The book remains a universally valued document of the culture, flora and fauna of India at the time. »
— James Forbes, Oriental Memoirs
Il donne une copie de ses ouvrages à l'Institut Royal de Paris, en remerciement de lui avoir donné l'autorisation de retourner en Angleterre pour terminer ses volumes.
Il transmet pleins de savoir à son petit-fils Charles de Montalembert qui apprend durant ses 10 premières années grec, latin, anglais, allemand, italien, suédois, polonais, et espagnol .

Plus...