Jean Baptiste Defernex

Lieu de naissance : Paris

Date de naissance: 1729

Date de décès: 1783

Biographie:

Jean-Baptiste Defernex ou de Fernex est un sculpteur français du XVIIIe siècle.
Jean-Baptiste Defernex est issu d'une famille lyonnaise d'artisans textiles. D'abord formé par son père, il débute sa carrière comme modeleur pour la manufacture de porcelaines de Sèvres entre 1754 et 1755, où il copie en biscuit des modèles créés par François Boucher, destinés au Roi et à la cour. Il n’intégrera jamais l'Académie royale de Peinture et de Sculpture, mais est reçu membre de l'Académie de Saint-Luc en octobre 1760, et y enseigne la sculpture en tant qu'adjoint à professeur, à partir de 1763. Il ouvre également une école privée de sculpture et de dessin, fréquentée par Louis Jean-Jacques Durameau et Louis-Etienne Hersant. Il devient sculpteur du duc d'Orléans dès 1763, et participera à ce titre aux travaux décoratifs du Palais-Royal, menés sous la direction de l'architecte Pierre Contant d'Ivry. Il sculpte ainsi deux trophées en pierre pour l'attique des portiques de la première cour du palais, et deux groupes d'enfants en plomb doré, formant torchères, pour le grand escalier.
Il est surtout connu comme portraitiste, réalisant un grand nombre de bustes en terre-cuite, son matériau de prédilection. Il exposera plusieurs fois au Salon de l'Académie de Saint-Luc, en 1762 et 1774, principalement des bustes et de la petite sculpture décorative.
Il réalise en 1768 le tombeau de Germain-Anne Loppin de Montmort, président à mortier du parlement de Bourgogne. Le monument est réalisé à Paris et exposé dans l'atelier du sculpteur en mai 1769, puis installé dans l'ancienne cathédrale Saint-Etienne de Dijon. Démembré à la Révolution, il n'en reste qu'un fragment : un Génie funéraire attristé en marbre, conservé au musée du Louvre.

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