Jean Francois Janinet

Lieu de naissance : Paris

Date de naissance: 1752

Date de décès: 1814

Biographie:

Jean-François Janinet ou François Janinet, né en 1752 à Paris où il est mort le 1er novembre 1814, est un graveur et aérostier français.
Actif vers la fin de l'Ancien Régime et pendant la Révolution française, qui eut une approche novatrice de la gravure en couleurs.
Le père de Janinet était un graveur en pierres fines établi rue Saint-Germain à Paris, et il enseigna probablement à son fils les rudiments du dessin. Le jeune homme fut ensuite élève de Bachelier avant d’entrer à l’Académie royale en mars 1772 pour étudier la peinture. Dès 1771, Janinet avait pu fréquenter l’atelier de Louis Bonnet, dont il poussa plus loin les techniques, pour obtenir un effet semblable à l’aquarelle ou au lavis.
Les premières gravures de Janinet datent de 1774. Il grave alors d’après les peintres à la mode tels que Hubert Robert, Jean Honoré Fragonard ou Jean-Baptiste Greuze. Il se révèle dès cette époque excellent portraitiste, comme en témoigne son portrait de Melle Bertin, modiste de la reine. Janinet se fait remarquer par les frères Campion et participe à un projet collectif illustrant les monuments de Paris.
Sa carrière artistique ne l’empêche pas de s’intéresser aux sciences, et notamment à l’aérostatique, à laquelle il renonce en 1784 après une tentative ratée pour s’élever dans un ballon de sa fabrication, ballon qu’il se proposait de diriger à l’aide d’une sorte de gouvernail en forme de queue de poisson .
Marié à Marie-Madeleine-Françoise Poumentin, dont il a une fille, Janinet poursuit sa carrière de graveur. Sa technique lui permet notamment de donner des versions très fidèles des gouaches du peintre Nicolas Lavreince, petites scènes de genre typique de l’esprit léger du XVIIIe siècle. Il est également chargé des illustrations de l’hebdomadaire Costumes et annales des grands Théâtres de Paris.
La Révolution n’affecte pas le succès de Janinet qui s’adapte à de nouvelles sources d’inspiration. Il donne des gravures d’actualité, comme le Départ des Dames de la Halle et des Femmes de Paris pour Versailles, 5 octobre 1789, les Femmes de Versailles siégeant à l’Assemblée nationale au milieu des députés, le 5 octobre 1789 ou encore une Vue du Champ de Mars au moment de la prestation du serment civique . De janvier 1790 au printemps de l’année suivante, il produit et met en vente un ensemble de 52 gravures sur les événements politiques de la Révolution, qu’il accompagne de description des faits ; ces gravures existent en noir et blanc et en couleur . Il va ensuite travailler assidument à des gravures d’après Jean-Guillaume Moitte, inspiré par les souvenirs de la République romaine. On lui doit ainsi des œuvres historiques telles que la Mort de Lucrèce, présentée au salon de 1793, ou allégoriques comme ces deux aquatintes de 1792, l’Égalité et la Liberté .
Ses élèves Charles-Melchior Descourtis, Leveillé et Antoine Carrée, ont repris ses techniques innovantes de gravure en couleurs.
De nombreuses estampes de Jean-François Janinet sont conservées au musée de la Révolution française.
Portrait de Rose Bertin gravé d’après Trinquesse.
Portrait de l'actrice Louise Contat, Costumes et annales des grands Théâtres de Paris.
Vénus désarmant l’Amour d’après Charlier, v. 1768, aquatinte de couleur, 38,8 × 30,8 cm, Tallinn, musée Mikkel.
Les Trois Grâces, gravure et aquatinte su papier, 48,3 × 34,4 cm, 1800.
Le brave Maillard va chercher sur une planche suspendue au-dessus du fossé de la Bastille, les propositions des assiégés, 2 janvier, 1791.
La Villa Madama, 1778, aquatinte de couleur, 50,2 × 40,5 cm, University of Michigan Museum of Art.
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