John Arthur Evans

Date de naissance: 1851

Date de décès: 1941

Biographie:

Arthur John Evans est un archéologue anglais, qui a mis au jour le site de Cnossos en Crète et est à l'origine des découvertes du XXe siècle sur la civilisation minoenne.
Arhtur John Evans est né en 1851 à Nash Mills dans le Hertfordshire, un comté d'Angleterre au nord de Londres. Son père est lui-même un célèbre archéologue anglais.
Il commence d'abord par s'intéresser à la région de la Laponie et des Balkans dans ses recherches scientifiques et archéologiques. En 1882, il est expulsé de cette zone par les Autrichiens "à cause de sa prise de position anti-turque (articles du Manchester Guardian)".
Ensuite, il devient, en 1884, directeur de l'Ashmolean Museum.
Puis, en 1900, il commence des fouilles dans les îles (la Crète en particulier). Il y découvre la mythique civilisation des palais crétois, à Cnossos (Crète minoenne de l'âge du bronze), qui avait déjà été mentionnée dans des textes anciens, mais dont l'existence jusque-là n'avait pu être prouvée. Le site avait déjà été effleuré par Heinrich Schliemann, mais Evans en dégage le palais, dont la conservation paraissait compromise. Il entame une reconstruction archéologique in situ (en termes archéologiques, une anastylose).
Il s'intéresse tout particulièrement aux objets en terre cuite retrouvés sur les sites crétois : des fragments ou céramique entières. Il propose donc dès 1905 une chronologie de la civilisation minoenne en trois parties :
La salle du trône a ainsi été entièrement reconstituée, mais ressemblant sans doute de loin à ce qu'elle a dû être dans les temps anciens : ses peintures ressemblent assez à celles de l'art moderne de cette époque. De plus, il est impossible pour les archéologues actuels d'accéder aux couches inférieures.
Arthur John Evans a été élu membre de la Royal Society le 6 juin 1901. Ses travaux lui ont valu la médaille Copley en 1936.
Il a été fait chevalier en 1911.
Il meurt en 1941, le 11 juillet, à Boars Hill dans le comté anglais du Oxfordshire.
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