Jules Hereau

Date de naissance: 1829

Date de décès: 1879

Biographie:

Jules Édouard Hereau, dit Jules Héreau, né en 1829 à Paris, et mort dans cette ville le 27 juin 1879 , est un peintre, dessinateur et graveur français.
Jules Héreau est le fils de Edme-Joachim Hereau , qui fut le directeur du Bulletin universel des sciences, et de Julie Louis.
En 1853, il est élève à l'école des beaux-arts de Paris en section architecture puis se destine à la peinture.
Vers 1854, il fréquente un groupe de peintres — dont Jean-François Millet — qui se retrouvent à Barbizon, sous la direction de Charles Jacque et se réunissent à l'auberge du père Gaune .
À la fin de 1857, le dramaturge Eugène Scribe lui commande six panneaux peints muraux retraçant sa vie afin de les placer dans l’hôtel particulier qu’il vient de faire construire rue Pigalle , . Ces panneaux sont actuellement exposés au château de Compiègne.
Sous le Second Empire, il est, avec Maxime Lalanne et Martial Potemont considéré comme « au premier rang des aquafortistes »  : il exécute entre autres une série de onze eaux-fortes pour Alfred Cadart, gérant de la Société des aquafortites .
Il est médaillé au Salon en 1863 et 1868, où il avait commencé d'exposer dès 1855.
En 1868, Philippe Burty le requiert pour une gravure originale afin d'illustrer le recueil Sonnets et eaux-fortes ; il est proche de l'éditeur Alfred Cadart pour qui il produit pour L'Illustration nouvelle et L'Eau-forte en... , .
Lors des événements de la Commune de Paris, il prend la tête d'une délégation de peintres et entreprend de sauver le Louvre d'une mise à sac : plus tard, Maxime du Camp l'accusera d'avoir voulu y mettre le feu ; cette polémique fera du tort à Héreau .
Dans les années 1872-1875, il part peindre en Angleterre et aux Pays-Bas des vues urbaines très originales : une vente de ses toiles est organisée par la galerie Durand-Ruel en avril 1876, présentée par Ernest d'Hervilly .
Il meurt dans un accident, à bord d'un train à impériale passant à l'époque sous la place de l'Europe, sa tête ayant heurté la paroi du tunnel dit « des Batignolles » . Il était marié à la peintre de fleurs Constance Louise Darru dont deux enfants : une vente de bienfaisance fut organisée en février 1880 à leur profit, sous la direction de la galerie Georges Petit et présentée par Philippe Burty . La presse, dont l'éloge signée Henry Fouquier, souligna la « beauté impressionniste » de ses dernières toiles et la passion qu'il avait pour la nature et les paysages normands .
Il était ami avec les peintres Jongkind, Théodule Ribot et Besnus  : ce dernier rapporte dans ses souvenirs que Héreau « aimait graver ses planches d'après nature » .
Son atelier parisien se trouvait au no 59 boulevard Rochechouart.
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