Thomas Germain

Lieu de naissance : Paris

Date de naissance: 1673

Date de décès: 1748

Biographie:

Thomas Germain (1673–1748) était le premier orfèvre parisien du Rococo. Fils d'un orfèvre de Paris Pierre Germain (aucun d'entre eux ne survit) il ne s'est pas entraîné dans l'atelier familial, mais a commencé comme peintre, passant les années 1687–1702 à Rome, où il a tourné la main vers l'orfèvrerie. De nouveau à Paris, il reçut le statut de maître(maître) en 1720 et fut nommé orfèvre du Roi(ou, par une traduction littérale, le titre de l'orfèvre du Roi). Une grande partie de sa production était destinée aux commissions royales, y compris un certain nombre d'épées de présentation données à l'image du maréchal Foch et Alain Porée, capitaine du corsairs. Sa pièce la plus spectaculaire, surtout de table sur un thème de chasse, avec des chiens et des cornes et putti, a été commencée dans les années 1729–1731 pour l'agriculteur Samuel-Jacques Bernard mais est resté invendu au moment de la mort de Germain, quand il a été vendu en 1757 au duc d'Aveiro, qui l'a emmené au Portugal; il est conservé dans le Museu Nacional de Arte Antiga, Lisbonne. Les tureens couverts de Germain étaient spectaculaires; le prix record du monde pour une seule pièce d'argent a été obtenu par un tureen d'argent, frappé pour 1733, qui a été vendu à Sotheby New York en novembre 1996 pour US$10 287,500. Il fit une paire de tureens pour Evelyn Pierrepont, 2e duc de Kingston-upon-Hull, aux dessins de Juste-Aurèle Meissonnier en 1735 que Henry Hawley a déclaré «représente l'apogée du rocococo français» (Hawley, 1997). A part le travail de la couronne française, il avait des patrons royaux dans la reine d'Espagne, le roi et la reine de Naples, et le roi du Portugal. Germain a également travaillé comme architecte, consignant Saint-Louis-du-Louvre, une reconstruction de l'effondrement de Saint-Thomas-du-Louvre. À sa mort, son atelier passa à son quatrième fils François-Thomas Germain (1726–1791). La plupart de ses travaux ont été détruits lors des crises financières qui ont conduit à la Révolution française, lorsque les objets rococo ont perdu leur valeur; beaucoup ont déjà été perdus lors du grand tremblement de terre de Lisbonne de 1755.