Walter Gould

Lieu de naissance : Philadelphia

Date de naissance: 1829

Date de décès: 1893

Biographie:

Walter Gould (1829 à Philadelphie – 1893 à Florence) est un peintre américain. Il a également peint des paysages, des portraits et des natures mortes. À un âge précoce, il commence à étudier avec le peintre de panorama, John Rowson Smith et le peintre de portrait, Thomas Sully. À l'âge de quatorze ans, il expose son premier portrait et, l'année suivante, il expose avec l'Académie des beaux-arts de Pennsylvanie. Il travailla aussi plus tard en Virginie, bien que la plupart de ces travaux furent perdus pendant la guerre civile. En 1849, il part en Europe et, après un bref séjour à Paris, s'installe en Italie et s'installe à Florence. Là, il rencontra et se lia d'amitié avec le sculpteur Hiram Powers et semble être devenu une sorte d'oncle à ses nombreux enfants. En 1850, Powers lui confia la tâche de sauver une statue qui avait été perdue dans un naufrage : une tâche dans laquelle Gould réussit. En 1851, Powers l'encouragea à se rendre en Turquie pour une éventuelle commission de portrait et lui donna les moyens. La commission a impliqué Lajos Kossuth, qui y avait fui en tant que réfugié et vivait à Kütahya. Avec une lettre d'introduction fournie par l'ambassadeur britannique, Sir Stratford Canning, il a pu rencontrer Kossuth et peindre son portrait. À en juger par ses lettres aux Puissances, elles devinrent aussi des amis proches. Pendant ce temps, il visita Istanbul et créa quelques-unes des œuvres orientalistes dont on se souvient le mieux, ainsi que des portraits, dont l'un du Grand Vizier, Mustafa Reşid Pasha. Une brève visite en Amérique fut décevante en termes de ventes, et il retourna à Florence. Il continuerait à peindre des scènes de genre orientaliste, en plus de nombreux portraits; tenant une exposition majeure en 1866 à l'Académie nationale du design qui n'était cependant pas bien reçue par les critiques. Dans ses dernières années, une visite de son vieil ami, Moncure Conway, l'a trouvé avec une vue éblouissante de la peinture de trop de miniatures de portrait, et avide de parler du passé. Il est mort de paralysie, tout en se rétablissant d'un accident vasculaire cérébral. Un an après sa mort, ses parents ont fait don de certaines de ses œuvres à la Société historique de Pennsylvanie, mais la grande majorité sont dans des collections privées. Dans de nombreux cas, leur emplacement actuel est inconnu.