Xanthus Russell Smith

Lieu de naissance : Philadelphia

Date de naissance: 1839

Date de décès: 1929

Biographie:

Xanthus Russell Smith (né le 26 février 1839 à Philadelphie, mort le 2 décembre 1929 à Glenside en Pennsylvanie) est un peintre marin américain. Il a été éduqué à la maison par sa mère, qui lui a aussi donné des leçons de dessin. Entre 1851 et 1852, il accompagne ses parents et sa sœur Mary Russell Smith lors de la tournée de la famille en Europe. Après son retour à la maison, il a étudié la chimie à l'Université de Pennsylvanie, avant de s'inscrire à l'Académie des beaux-arts de Pennsylvanie. Il a servi dans la marine de l'Union comme commis de capitaine pendant la guerre civile américaine, aidant à maintenir le blocus de Charleston, en Caroline du Sud. Il voit peu d'action et dessine des centaines de navires dans divers médias, à des fins officielles et pour son propre plaisir. Son premier ouvrage majeur, The Monitor and the Merrimack — 1869, huile sur toile, 30 x 66 pouces (76,2 x 167.6 cm), Union League of Philadelphia — fut salué par la critique. Ses peintures étaient parfois massives: Assaut final sur Fort Fisher, Caroline du Nord — 1872–1873, huile sur toile, 56 x 123-1/2 pouces (142,2 x 313,7 cm), Pennsylvanie Académie des Beaux-Arts — mesure plus de 10 pieds de large. Smith ne participa pas réellement à la plupart des batailles qu'il illustra; il consulta plutôt généralement ceux qui étaient présents aux fiançailles. Il épousa Mary Binder, fille d'un riche marchand de bois de Philadelphie, en 1879. Les Smith s'installent à Edgehill, où ils élèvent leurs trois enfants, Mary Russell 'Polly' (1880–1938), Xanthus Russell Jr. (1886–1961) et George Russell (1890–1943). Smith a également entretenu un atelier au 1020 Chestnut Street à Philadelphie pendant plus de trente ans, et peint jusqu'à sa mort à l'âge de 90 ans.