Andrew Thaddeus Bonaventure Kosciuszko

Luogo di nascita: Mereczowszczyzna

Anno di nascita: 1746

Anno di morte: 1817

Biografia:

Tadeusz Kościuszko era un ingegnere militare polacco, statista e leader militare che divenne un eroe nazionale in Polonia, Stati Uniti, Lituania e Bielorussia. Combatté nelle lotte del Commonwealth polacco-lituano contro la Russia e la Prussia, e sul lato degli Stati Uniti nella guerra rivoluzionaria americana. Kościuszko nacque nel febbraio 1746, in una casa padronale nella tenuta di Mereczowszczyzna a Brest Litovsk Voivodeship, poi Granducato di Lituania, una parte del Commonwealth polacco-lituano, ora il distretto di Ivatsevichy di Belarus. A 20 anni, si è laureato al Corpo dei Cadetti di Varsavia, in Polonia. Dopo l'inizio della guerra civile nel 1768, Kościuszko si trasferì in Francia nel 1769 per studiare. Tornò al Commonwealth nel 1774, due anni dopo la Prima Partizione, ed era un tutor nella famiglia di Józef Sylwester Sosnowski. Nel 1776, Kościuszko si trasferì in Nord America, dove prese parte alla guerra rivoluzionaria americana come colonnello nell'esercito continentale. Un architetto militare esperto, ha progettato e supervisionato la costruzione di fortificazioni all'avanguardia, tra cui quelle a West Point, New York. Nel 1783, in riconoscimento dei suoi servizi, il Congresso Continentale lo promosse a brigadier generale. Tornato in Polonia nel 1784, Kościuszko fu commissionato come grande generale nell'esercito polacco-lituano del Commonwealth nel 1789. Dopo la guerra polacca-russa del 1792 condusse la Seconda Partizione del Commonwealth, comandò una rivolta contro l'Impero russo nel marzo 1794 fino a quando fu catturato nella battaglia di Maciejowice nell'ottobre 1794. La sconfitta dell'insurrezione di Kościuszko che il novembre portò alla terza parte della Polonia nel 1795, che pose fine al Commonwealth. Nel 1796, dopo la morte di Tsaritsa Caterina II, Kościuszko fu perdonato dal suo successore, lo zar Paolo I, ed emigrò negli Stati Uniti. Un amico intimo di Thomas Jefferson, con il quale ha condiviso gli ideali dei diritti umani, Kościuszko scrisse una volontà nel 1798, dedicando i suoi beni statunitensi all'educazione e alla libertà degli schiavi statunitensi. Kościuszko tornò in Europa e visse in Svizzera fino alla sua morte nel 1817. L'esecuzione del suo testamento in seguito si rivelò difficile, e i fondi non furono mai utilizzati per lo scopo che intendeva.