Robert Hooke (1635-1703)

Luogo di nascita: Freshwater

Anno di nascita: 1635

Anno di morte: 1703

Biografia:

Robert Hooke era un polimath inglese che era attivo come fisico ("filosofo naturale"), astronomo, geologo, meteorologo e architetto. È accreditato come uno dei primi scienziati per indagare le cose viventi a scala microscopica nel 1665, utilizzando un microscopio composto che ha progettato. Hooke iniziò la sua carriera scientifica come assistente dello scienziato fisico Robert Boyle. Hooke costruì le pompe a vuoto che furono utilizzate negli esperimenti di Boyle sulla legge del gas e condusse anche esperimenti. Nel 1664, Hooke identificò le rotazioni di Marte e Giove. Il libro 1665 di Hooke Micrographia, in cui coniò la cella del termine, incoraggiò le indagini microscopiche. Investigare ottica – specificamente rifrazione leggera – Hooke ha inferto una teoria dell'onda della luce. La sua è la prima ipotesi registrata della causa dell'espansione della materia dal calore, della composizione dell'aria da parte di piccole particelle in movimento costante che generano così la sua pressione, e del calore come energia. In fisica, Hooke ha detto che la gravità obbedisce ad una legge quadrata inversa e probabilmente è stato il primo a ipotizzare tale relazione nel moto planetario, un principio che Isaac Newton ha ulteriormente e formalizzato nella legge di gravitazione universale di Newton. La priorità su questa intuizione ha contribuito alla rivalità tra Hooke e Newton. In geologia e paleontologia, Hooke ha dato origine alla teoria di un globo terraqueo, disputando così la visione biblica dell'età terrestre; ha anche ipotizzato l'estinzione delle specie, e ha sostenuto colline e montagne erano diventati elevati da processi geologici. Identificare fossili di specie estinte, Hooke prestò la teoria dell'evoluzione biologica.