Robert Scott Duncanson

Luogo di nascita: Fayette

Anno di nascita: 1821

Anno di morte: 1872

Biografia:

Robert Scott Duncanson è stato un pittore statunitense-canadese.
Robert Seldon Duncanson (poi Robert Scott), era figlio di un canadese di origini svizzere e di un'americana di colore di diretta ascendenza africana. Fu il primo artista afro-americano, dalla doppia nazionalità, ad essere conosciuto ed apprezzato in vita. Secondo Joseph D. Ketner, Conservatore della Galleria d'Arte dell'Università di Washington, egli dipinse nel rispetto della tradizione dell'Hudson River School e fu spesso ispirato dalla letteratura romantica inglese. Oggi Duncanson è assai poco conosciuto, sia per i suoi ritratti che per i suoi bei paesaggi sereni, che ritraggono le terre ancora selvagge del Nord America. Duncanson fu un autodidatta, anche se talvolta appare chiaramente influenzato dall'opera di Thomas Cole.
Trascorse la giovinezza in Canada, mentre la madre era nell'Ohio a Mount Pleasant, un borgo a una ventina di Km da Cincinnati. Nel 1841 raggiunse la madre negli Stati Uniti e, incontrandola, si dice che abbia affermato: « Torno per diventare un artista » . Si trasferì quindi a Cincinnati, considerata a quei tempi come "l'Atene d'Occidente" , ma, non disponendo di alcuna formazione tecnica, dovette affidarsi alla sua volontà e al suo dinamismo, copiando disegni e ritratti stampati. Nel 1842 cominciò ad esporre in vari posti della città, poi iniziò a viaggiare. Con l'aiuto della "Freedman's Aid Society of Ohio" soggiornò per un anno a Glasgow, nel 1853. Al suo ritorno si concentrò sui ritratti con notevole successo, ma il riconoscimento internazionale gli giunse dalle tele paesaggistiche per le quali fu accostato alla Hudson River School. Riprese quindi a viaggiare sia negli Stati Uniti che in Inghilterra, in Canada, in Scozia.
Nel 1863, temendo di essere coinvolto nella Guerra di Secessione tornò in Europa e vi rimase quattro anni. Al suo rientro in America riprese la sua vena di paesaggista, passando di successo in successo nelle città e nelle sedi dove esponeva: Cincinnati e Detroit in particolare. Negli ultimi anni Duncanson creò alcuni dei suoi capolavori. Egli mostrò sempre un'inclinazione verso il carattere "bucolico", sicché anche dai suoi ultimi lavori emerge il suo grande amore per le atmosfere pastorali e di rassicurante serenità. Poi, con gli anni, la sua salute, già precaria, andò progressivamente deteriorandosi, sia fisicamente che psicologicamente.
Duncanson si sposò due volte ed ebbe tre figli: Ruben, Milton e la piccola Berthe.
Morì a Detroit all'età di 51 anni.
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