Thomas Germain

Luogo di nascita: Paris

Anno di nascita: 1673

Anno di morte: 1748

Biografia:

Thomas Germain (1673–1748) fu il pre-eminente argentiere parigino del Rococo. Il figlio di un argenteo parigino Pierre Germain (nonone del cui lavoro sopravvive) non si alleò in primo luogo nel laboratorio di famiglia, ma cominciò come pittore, trascorrendo gli anni 1687–1702 a Roma, dove voltò la mano verso l'opera dell'orafo. Ancora una volta a Parigi ricevette lo status di maître(master) nel 1720 e fu nominato orfèvre du Roi (o, per una traduzione letterale, il titolo del 'King's Goldsmith'). Gran parte della sua produzione era alle commissioni reali, tra cui una serie di spade di presentazione date a simili del maresciallo Foch e Alain Porée, capitano dei Corsairs. Il suo pezzo sopravvissuto più spettacolare, un surtout de table su un tema di caccia, con cani e corna e putti, fu iniziato negli anni 1729–31 per l'agricoltore Samuel-Jacques Bernard ma rimase invenduto al momento della morte di Germain, quando fu venduto nel 1757 al duca di Aveiro, che lo portò in Portogallo; è conservato nel Museu Nacional de Arte Antiga, Lisbona. I tureens coperti di Germain erano spettacolari; il prezzo d'asta record del mondo per un singolo pezzo d'argento è stato ottenuto da un tureen d'argento da lui, timbrato per il 1733, che è stato venduto a Sotheby New York nel novembre 1996 per 10.287,500 dollari. Fece un paio di tureens per Evelyn Pierrepont, II duca di Kingston-upon-Hull, a disegni di Juste-Aurèle Meissonnier nel 1735 che Henry Hawley ha detto 'rappresenta l'apogea del rococo francese' (Hawley 1997). A parte l'opera per la corona francese aveva patroni reali nella regina di Spagna, il re e la regina di Napoli, e il re del Portogallo. Germain lavorò anche come architetto, progettando Saint-Louis-du-Louvre, una ricostruzione del crollo di Saint-Thomas-du-Louvre. Alla sua morte, il suo atelier passò al suo quarto figlio François-Thomas Germain (1726-91). La maggior parte del suo lavoro fu distrutta durante le crisi finanziarie che portarono alla Rivoluzione francese, quando gli oggetti rococò persero il loro valore; molto era già stato perso durante il grande terremoto di Lisbona del 1755.