Comunicato di Erichthonius – (Johann Wilhelm Baur) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Johann Wilhelm Baur

Data: 1641

Museo: Museu da Fundação Dionísio Pinheiro e Alice Cardoso Pinheiro (Águeda, Portugal)

Temi: Olio Su Rame

Paesaggio in ombre di verde e marrone. Sul lato destro appare una figura ibrida, bambino in cima e con coda e piedi a serpente, scappando da una donna che sembra gettare l'acqua da un'anfora. Dietro di loro, un'altra donna, più grande e in una posizione di coccole, sembra voler afferrare qualcosa. L’iscrizione italiana sul retro (“Transformazione di Giove”) non corrisponde alla scena, come si vedrà nei seguenti pezzi. Riguarda il rilascio di Erichthonius, uno dei primi re mitici di Atene. Ci sono diverse tradizioni legate alla sua nascita. Nella versione di Ovid (Metamorphoses 2.553-561) si dice "figlio di nessuna madre" di Vulcano, che sarebbe un leggendario re di Atene. In realtà, è nato dalla passione fulminante di Vulcano per Athena, mentre è andata alla sua forgia per ordinare armi. Mentre stava scappando dal dio, è riuscito a prenderla e versare una goccia di sperma sulla sua gamba, che ha scosso a terra. Là l'eroe è stato concepito, ed è per questo che l'etimologia del suo nome mantiene il termine greco per "terra" (chthôn). Athena, per nascondere la sua prole, lo ha chiuso in un cesto, che ha consegnato alla custodia delle figlie di Cecrops. Le ragazze, mosse dalla curiosità, aprirono il cesto; alcune versioni affermano di aver trovato un bambino circondato da due serpenti; altre affermano che all'interno del cesto era un essere ibrido con una coda di serpente, come è comune negli esseri nati dalla terra. Ovid, nei versi indicati, segue la prima versione. Tuttavia, il pittore sembra aver preferito illustrare il secondo a causa della sua natura più spettacolare, una scelta piuttosto frequente nelle illustrazioni del XVI e XVII secolo delle Metamorfosi.