Jean Raoux

Lieu de naissance : Montpellier

Date de naissance: 1677

Date de décès: 1734

Biographie:

Jean Raoux, né le 10 juin 1677 à Montpellier et mort le 10 février 1734 à Paris, est un peintre français.
Natif de Montpellier, Jean Raoux s’est formé auprès d’Antoine Ranc. Même si sa carrière fut ensuite essentiellement italienne et parisienne, ses premières œuvres ont été peintes en Languedoc pour des établissements religieux.
Raoux obtient le prix de Rome en 1704 pour sa peinture David tue Goliath d'un coup de fronde, et part comme pensionnaire du roi à Rome pendant trois ans. Il parcourt l’Italie et réalise notamment des fresques religieuses pour le dôme de Padoue. Il travailla également à Venise, où il décora le palais Giustinian (en) situé sur le Grand Canal. Durant son périple, Raoux rencontre celui qui deviendra son protecteur, Philippe de Vendôme, grand prieur de l'ordre de Malte. De retour à Paris en 1711, ce dernier loge l’artiste et lui adresse de nombreuses commandes. Bien qu’ayant été reçu, en 1717, à l’Académie royale en tant que peintre d’histoire, titre le plus honorifique sur un tableau intitulé la Fable de Pygmalion comme morceau de réception, l’artiste se révèle être un grand portraitiste et peintre de scènes de genre .
De 1714 à sa mort, il fut avec Antoine Watteau l’un des peintres les plus en vue à Paris, et il contribua à renouveler la peinture française à l’époque de la Régence, par ailleurs féconde en changements culturels, politiques et sociaux.
Véritable artiste européen, Jean Raoux unit sa connaissance de l’art nordique à ses expériences françaises et vénitiennes pour créer une synthèse artistique novatrice. Voltaire, qu’il connut alors, avait pour lui la plus grande admiration et le qualifiait de « peintre inégal ; mais, quand il a réussi, il a égalé le Rembrandt  », ce qui est néanmoins révélateur de l’étendue de sa culture picturale.
Les grands amateurs du XVIIIe siècle, le duc de Choiseul, le prince de Conti, l’électeur palatin, duc de Schönborn, l’impératrice Catherine II de Russie et le roi Frédéric II de Prusse collectionnèrent ses œuvres. Un autre illustre Montpelliérain, Joseph Bonnier de la Mosson, lui commanda des tableaux afin d’orner son hôtel parisien, mais aussi son château de la Mosson à Montpellier, une folie remarquable par son originalité .
La Chasse de Didon et Enée, Montpellier, musée Fabre.
Le jugement de Salomon, Montpellier, musée Fabre.
Orphée et Eurydice, Los Angeles, Getty Center.
Jeune fille lisant une lettre, Paris, musée du Louvre.
Le silence ou Femme à la fenêtre soutenant un rideau, Avignon, musée Calvet.
Jeune Fille Lisant, musée d'art de Toulon.
Jeune fille au collier de perles, musée des beaux-arts de Marseille.
Jeune fille qui fait voler un oiseau, Sarasota, John and Mable Ringling Museum of Art (en).
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